仪器仪表应用领域广泛，覆盖了工业、农业、交通、科技、环保、国防、文教卫生、人民生活等各方面，在国民经济建设各行各业的运行过程中承担着把关者和指导者的任务。石油化工行业是国民经济发展的基础行业。
　　
　　石化行业自动化主要包括炼油化工自动化、油田自动化两个方面。对于炼油化工自动化，在大型的炼油装置、乙烯生产装置、化纤生产装置主要采用DCS系统，配备先进的控制软件进行控制；对于中小型的生产装置，采用电动仪表或DCS(中小型)、智能电动变送器、数字式调节器进行控制；油田自动化主要采用SCADA系统和DCS系统。仪器仪表在石化行业个生产中起着重要作用。
　　
　　日期，工信部公布了《石化和化学工业“十二五”发展规划》，对石化行业现状、发展环境、发展目标、重点任务、政策措施做了详细的阐述，也对仪器仪表行业产生了一定的导向性作用。
　　
　　石化十二五规划指出，“十二五”期间，全行业经济总量继续保持稳步增长，总产值年均增长13%左右。到2015年，石化和化学工业总产值增长到14万亿元左右。据初步统计，截至2010年底，我国石化和化学工业规模以上企业约3.5万家，资产总计约5.25万亿元。2010年，全行业实现工业总产值7.64万亿元(现行价格)，“十一五”年均增长22.3%。可见，石化行业在十二五期间将放慢发展速度，转移到发展质量上来。这对石化领域的仪表自动化虽然形成一定的压力，但是随着石化行业向高端石化化工产品进军、淘汰落后产能，并随之提出的节能减排、资源综合利用都需要仪表自动化为辅，仪器仪表在这个行业仍有一定的市场潜力。